Las principales aerolíneas y aeropuertos de Europa han expresado su preocupación debido al impacto negativo que ha tenido la implementación del nuevo sistema digitalizado para el control de fronteras exteriores de la Unión Europea (EES, por sus siglas en inglés). En una carta dirigida a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, estas entidades han solicitado la suspensión temporal del sistema, al menos durante la temporada alta de verano, para evitar las largas filas, retrasos y pérdida de conexiones que han afectado a los pasajeros.
Presión insostenible
Desde que el EES entró en vigor en abril, los tiempos de espera en los controles fronterizos han aumentado considerablemente, alcanzando hasta cinco horas en los momentos de mayor tráfico. Según el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI), Aerolíneas por Europa (A4E) y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), millones de pasajeros que ingresan al espacio Schengen se han visto perjudicados por estas demoras. Las organizaciones han enfatizado la presión insostenible que esto representa para las infraestructuras aeroportuarias y las autoridades nacionales.
“Desde la plena implementación del EES en abril, los tiempos de espera en los controles fronterizos han aumentado significativamente, llegando ahora a alcanzar hasta 5 horas durante los periodos de mayor tráfico”, han señalado las organizaciones.
Solicitud de medidas urgentes
Las aerolíneas y aeropuertos han propuesto dos medidas principales para abordar la situación. En primer lugar, sugieren que los Estados miembros cuenten con la flexibilidad necesaria para suspender el sistema EES de manera preventiva si el flujo de pasajeros supera la capacidad operativa de las instalaciones, especialmente durante los meses de julio y agosto. En segundo lugar, piden la creación de un “mecanismo permanente de flexibilidad operativa” que permita a las autoridades fronterizas suspender el control digitalizado en situaciones excepcionales previamente definidas.
- Permitir la suspensión temporal del sistema EES si se sobrepasa la capacidad operativa.
- Desarrollar un mecanismo de flexibilidad operativa para situaciones excepcionales.
Retorno al sistema tradicional
Los representantes del sector han aclarado que su petición no busca eliminar el control fronterizo, sino permitir el retorno al sistema tradicional de sellado de pasaportes en circunstancias justificadas. Este retorno temporal sería necesario cuando se enfrenten a un alto flujo de pasajeros o a dificultades técnicas.
“Nuestras demandas no implican la ausencia de control fronterizo, sino que se permita volver al sistema tradicional estandarizado para Schengen”, han destacado en la carta.
Desafíos del sistema digitalizado
Las aerolíneas y aeropuertos han subrayado que el sistema digitalizado aún enfrenta varios desafíos. Es necesario asegurar que las infraestructuras estén debidamente dotadas de personal, que la plataforma central EES sea fiable y que los interfaces nacionales estén completamente operativos. Además, es crucial que se implementen en todos los aeropuertos europeos las máquinas automáticas de control de pasajeros y las puertas de paso correspondientes.
En resumen, el sector aeroportuario europeo busca una solución temporal que alivie la presión actual, mientras se trabaja en garantizar la plena operatividad y eficiencia del sistema digitalizado de control fronterizo EES.
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