Joao Almeida, reconocido ciclista portugués del UAE Team Emirates-XRG, tiene previsto su regreso a la competición en junio con su participación en el Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Sin embargo, el equipo no planea incluirlo en el bloque del Tour de Francia junto a Tadej Pogacar. Matxin Joxean Fernández, el responsable deportivo del equipo, ha mencionado que tras una ausencia marcada por problemas de salud que le impidieron participar en el Giro d’Italia, Almeida se prepara para volver a principios de junio.
Inicialmente, Almeida debía liderar al UAE en el Giro d’Italia y la Vuelta a España durante esta temporada. No obstante, una enfermedad durante la primavera lo dejó fuera del Giro, y desde marzo, cuando terminó en el puesto 38 en la Volta a Catalunya, no ha vuelto a competir. A pesar de las dificultades físicas que atraviesa el equipo, Fernández aclaró que, hasta el momento, no se ha considerado su participación en el Tour de Francia.
Participación en el Dauphiné
El plan inmediato para Almeida es participar en el Dauphiné, donde el equipo evaluará su forma física y recuperación. Fernández declaró durante el Giro de Italia:
“Por ahora, correrá el Dauphiné, y veremos cómo está su forma, su condición y su recuperación”.
Si Almeida logra competir en esta carrera, compartirá protagonismo con Isaac del Toro, quien se prepara para debutar en el Tour de Francia. Tadej Pogacar, por su parte, optará por el Tour de Suisse como preparación para el Tour de Francia.
Calendario Futuros
Fernández ha insistido en que es prematuro hablar del calendario de Almeida más allá del Dauphiné. La decisión sobre sus próximas competiciones se tomará después de observar su desempeño en la carrera.
“Por ahora, es solo el Dauphiné, y después veremos cómo van las cosas”, indicó Fernández.
La posibilidad de enfocarse más en la Vuelta a España u otras carreras por etapas está abierta, dependiendo de las circunstancias y las necesidades del equipo.
Planificación del Tour de Francia
El UAE Team Emirates-XRG mantiene su lista de ciclistas para apoyar a Pogacar en el Tour de Francia, que incluye a Brandon McNulty, Florian Vermeersch y Tim Wellens. Sin embargo, la situación es compleja debido a las lesiones de algunos corredores, como Marc Soler, quien sufrió una fractura de pelvis, y Adam Yates, que sigue en recuperación tras una conmoción cerebral.
Fernández explicó que el equipo ha enfrentado diversas dificultades esta temporada:
“La situación de los corredores se ha complicado por muchas circunstancias esta temporada. Hemos tenido diez corredores lesionados este año en el equipo WorldTour y cinco en la escuadra Continental”.
Debido a este panorama, el equipo ha tenido que realizar numerosos cambios y planificar cuidadosamente cada carrera, manteniendo reservas en caso de imprevistos. Actualmente, Almeida es considerado una apuesta para el Dauphiné, pero no para el Tour de Francia.
“Sabemos que, bueno, pueden pasar muchas cosas, pero sobre el papel ahora mismo João solo va a ir al Dauphiné”.
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