En Barcelona, la inteligencia artificial ha comenzado a transformar la experiencia en la recepción de hoteles, permitiendo que parte de las gestiones telefónicas sean automatizadas. Esta innovación es solo una de las muchas que están definiendo el futuro del turismo en la ciudad, un sector vital para su economía. Sin embargo, el desafío ahora no es solo atraer visitantes, sino evolucionar hacia un modelo más sostenible y digitalizado.
La evolución del turismo en Barcelona está marcada por la necesidad de manejar mejor los flujos de visitantes, ofrecer experiencias personalizadas y aplicar modelos sostenibles. La transformación digital, el impacto ambiental y los cambios en el comportamiento del viajero son retos que requieren soluciones innovadoras, y para ello, atraer talento con conocimientos turísticos y habilidades digitales es fundamental.
El Barcelona Travel Hub: Un motor de innovación
En este contexto, el Barcelona Travel Hub se ha establecido como un centro de innovación para el turismo. Este espacio busca conectar a empresas, emprendedores, universidades y otros actores clave para fomentar soluciones innovadoras. El enfoque colaborativo del hub se centra en desarrollar proyectos que respondan a los grandes desafíos del sector turístico.
Según Manel Casals, Director General del Gremi d’Hotels de Barcelona, es crucial enfrentar esta transformación con una visión basada en la colaboración y la innovación:
“El turismo está viviendo una etapa de transformación marcada por la tecnología, la innovación y las nuevas demandas de los viajeros. En este contexto, es importante disponer de iniciativas que empoderen a las empresas para incorporar nuevas herramientas, compartir conocimiento y desarrollar soluciones que mejoren su actividad y la experiencia de los visitantes.”
Por su parte, José Antonio Donaire, Comisionado de Turismo del Ayuntamiento de Barcelona, resalta la ciudad como un laboratorio de soluciones para desafíos globales:
“Barcelona tiene el objetivo y la oportunidad de liderar una nueva etapa del turismo. Los retos que afrontamos, desde la sostenibilidad social, económica y medioambiental hasta la gestión de los flujos de visitantes, requieren innovación, datos y colaboración entre agentes públicos y privados.”
Proyectos destacados del Barcelona Travel Hub
El programa Lab4Travel del Hub ha incubado y acelerado más de 50 proyectos, convirtiendo ideas en soluciones viables para el mercado. Entre ellas, destaca Hostmate, una startup que utiliza inteligencia artificial para automatizar la atención al cliente en hoteles. Roger Closas, director del proyecto, menciona el impacto del programa:
“Contamos con el acompañamiento de mentores y sesiones de formación que nos ayudaron a convertir esta idea en un producto real y validado por el mercado.”
Otro ejemplo es Controlá, ganadora del Lab4Travel 2025, que ofrece automatización en procesos como el ‘checkout’ y el control climático en hoteles. Este proyecto logró cerrar una ronda de financiación de 190.000 euros en el evento Invest in Travel, dedicado a conectar startups con inversores del sector.
Impulsando la innovación en el sector hotelero
El Barcelona Travel Hub también promueve la colaboración entre diferentes sectores turísticos a través de iniciativas como HotelsLab. Este programa conecta a empresas, expertos y emprendedores para identificar y resolver desafíos del sector hotelero. Hostmate, por ejemplo, consiguió su primer cliente, el Hotel Ronda Lesseps de Barcelona, gestionando en seis meses más de 3.000 llamadas y 300 conversaciones de WhatsApp, liberando así más de 60 horas de trabajo del personal de recepción.
Además, aiKnowit, una plataforma SaaS que integra asistentes de inteligencia artificial en hoteles, surgió tras un taller de aplicaciones de IA. Con el apoyo de Wildebit y Hospitalidad Emprendedora, evolucionó hacia un piloto con Eurostars Hotel Company, convirtiéndose en una solución para optimizar la operativa interna de los hoteles.
Fomento del talento y reconocimiento
El Barcelona Travel Hub también se dedica a la difusión de tendencias mediante webinars especializados que atraen a numerosos profesionales mensualmente. Además, su podcast ‘Behind the Journey’ presenta experiencias y aprendizajes de emprendedores y directivos del sector turístico. El Student Talent Challenge conecta a estudiantes con empresas, fomentando la creatividad y acercando el mundo académico a la industria.
En 2026, el Hub lanzará los Travel Xcellence Awards, premios que buscan reconocer e inspirar proyectos, empresas y profesionales que promueven la innovación turística.
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