El crucero MV Hondius ha llegado al puerto de Granadilla en Tenerife tras 21 días en alta mar, después de un brote de hantavirus a bordo. Las autoridades sanitarias realizarán evaluaciones médicas exhaustivas a los pasajeros antes de su repatriación a diversos países. Este buque, de propiedad holandesa, ha sido el centro de atención debido a la propagación de esta inusual cepa de hantavirus durante su travesía.
Evaluación y Repatriación de Pasajeros
Al llegar al puerto, se establecerán procedimientos para evacuar a los casi 150 pasajeros de 23 nacionalidades diferentes. Los primeros en salir serán los 14 ciudadanos españoles, quienes serán transportados en un avión militar al hospital Gómez Ulla para someterse a pruebas médicas. Si permanecen asintomáticos, cumplirán una cuarentena cuya duración aún no se ha determinado. En caso de que algún país no se encargue de la repatriación de sus ciudadanos, Holanda asumirá esa responsabilidad.
El Inicio del Brote
La situación crítica comenzó el 11 de abril cuando un pasajero holandés de 70 años falleció a bordo del crucero, tras presentar síntomas como fiebre y diarrea. En ese momento, el médico del barco y el capitán asumieron erróneamente que la muerte fue por causas naturales debido a la edad del pasajero, sin sospechar de una infección tan peligrosa.
Primeros Casos Confirmados
Tras la llegada a la isla de Santa Elena el 24 de abril, la viuda del fallecido y otros pasajeros pudieron desembarcar, aunque la mujer mostró signos de malestar gastrointestinal. Al día siguiente, durante su viaje a Países Bajos, la viuda empeoró y posteriormente falleció en Sudáfrica. Las pruebas realizadas confirmaron que estaba infectada con el hantavirus. Este descubrimiento encendió las alarmas sobre la verdadera naturaleza de la enfermedad a bordo del MV Hondius.
Nuevos Casos y Confirmación del Brote
El 26 de abril, otro pasajero, un británico, presentó síntomas graves y fue evacuado a Sudáfrica, donde permanece hospitalizado en estado crítico. Poco después, el 28 de abril, una pasajera alemana también enfermó gravemente y murió a bordo el 2 de mayo. Las pruebas realizadas en Sudáfrica confirmaron la presencia de hantavirus, específicamente la variante de los Andes, conocida por su capacidad de transmisión entre humanos.
Características del Hantavirus de los Andes
El hantavirus de los Andes es una variante endémica en algunas zonas de Argentina. Aunque la mayoría de las cepas de hantavirus no se transmiten entre humanos, esta variante ha causado brotes significativos, como el ocurrido entre 2018 y 2019, que resultó en 34 casos y 11 muertes. La transmisión generalmente ocurre a través de fluidos corporales de roedores infectados. Este incidente a bordo del MV Hondius ha sido un recordatorio de la naturaleza altamente contagiosa de esta cepa en particular.
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