La Premier League ha declarado al Manchester City culpable de violar el ‘fair play’ financiero establecido por la competición. La comisión independiente encargada de la investigación ha concluido que el club cometió numerosas infracciones, entre ellas presentar información financiera inexacta y no cooperar con las investigaciones realizadas entre diciembre de 2018 y febrero de 2023. Este veredicto se basa en la totalidad de los 115 cargos presentados inicialmente contra el club.
Detalles de las infracciones
El Manchester City, según las conclusiones de la investigación, habría organizado contratos ficticios que distorsionaban los acuerdos reales entre las partes implicadas. Asimismo, presentó cuentas falsas y ocultó el verdadero estado de sus finanzas. Durante el periodo investigado, el club presuntamente firmó acuerdos comerciales ficticios con varios patrocinadores, donde las empresas solo abonaban una parte de las tarifas de patrocinio, mientras que el resto era financiado por Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), propietario del club. Esto permitió al City alterar artificialmente sus ingresos y reducir los costes en aproximadamente 1.050 millones de euros (950 millones de libras) para cumplir aparentemente con las normas financieras de la Premier League.
Reacciones al fallo
Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League, expresó la importancia de que se respeten las reglas para proteger la integridad de la competición.
«Es una responsabilidad fundamental de la Premier League garantizar que se respeten las Reglas, aprobadas por los propios clubes, para proteger la integridad de la competición»
, afirmó Masters, enfatizando que el caso es uno de los más significativos en la historia de la liga y que aún quedan aspectos por resolver, incluida la sanción que se impondrá.
Por su parte, el Manchester City respondió de inmediato al fallo mediante un comunicado en el que defiende su inocencia.
«El club es inocente de las acusaciones formuladas por la Premier League y cuenta con un amplio conjunto de pruebas irrefutables que respaldan todas sus posiciones en relación con este caso»
, manifestó el club, anunciando que recurrirá a todas las vías legales disponibles para apelar la decisión.
Posibles sanciones
Las sanciones que enfrenta el Manchester City podrían tener un impacto significativo en el club. Las posibles medidas incluyen desde multas económicas hasta deducción de puntos, restricciones para inscribir futbolistas o incluso la expulsión de competiciones de la UEFA. En el caso más extremo, el club podría enfrentar una penalización deportiva que comprometa su continuidad en la Premier League.
Desde 2020, varias sanciones similares han afectado a clubes de la Premier League y la Championship. Algunos ejemplos incluyen al Everton, que recibió penalizaciones de seis y dos puntos, y al Nottingham Forest, sancionado con la pérdida de cuatro puntos en la temporada 2023-2024. El Leicester también recibió una sanción de seis puntos. En la segunda división, el Southampton fue castigado con cuatro puntos menos y la expulsión de la competición de ascenso tras un caso de espionaje durante los ‘playoffs’.
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