El culebrón de Mario Hezonja ha llegado a su fin tras el anuncio de los Cleveland Cavaliers confirmando su incorporación por una temporada con un contrato de 2,8 millones de dólares brutos. El Real Madrid, por su parte, ha comunicado oficialmente su salida, deseándole lo mejor en su nueva etapa. Hezonja, al romper el silencio que mantenía desde que inició su salida del club madridista, expresó en redes sociales: “Nunca me gustó cómo dejé la NBA, pero estos últimos cinco años han sido exactamente lo que quería y tanto necesitaba. Estoy super feliz de que mi nuevo capítulo sea con los Cavs, un equipo y organización que siempre he admirado y respetado”. No obstante, en su mensaje no hubo ninguna mención al Madrid, un detalle notable dado el fervor madridista que había manifestado en varias ocasiones.
Desacuerdos contractuales
La salida de Hezonja no estuvo exenta de dificultades. Según se informa, el Real Madrid consideró que el jugador había incumplido una cláusula de su contrato al no pagar la cláusula de rescisión ni presentar ninguna oferta antes del 20 de julio, fecha límite para su salida a la NBA. Esto llevó a una negociación en la que los representantes de Hezonja ofrecieron una cantidad superior al millón de dólares estipulado inicialmente para facilitar su marcha. Finalmente, se llegó a un acuerdo, cuyo pago final se estima rondó los dos millones de dólares. Un pago inicial ya se habría realizado, mientras que un segundo pago se efectuaría si Hezonja decide regresar a Europa.
Posible regreso a Europa
El temor del Real Madrid y otros clubes europeos radica en que Hezonja podría utilizar su salida a la NBA como un puente para regresar rápidamente a la Euroliga, donde equipos como Dubái Basketball y Olympiacos podrían estar interesados en su fichaje. Hezonja concluye así su etapa de cuatro temporadas con el Madrid, una relación que pudo haber terminado antes si hubiera concretado su regreso al Barcelona en 2024, acuerdo que finalmente no se materializó. Durante su estancia, su rendimiento dividió a la afición, quienes admiraron su talento pero también se sintieron frustrados por su carácter impredecible.
Éxitos deportivos
En su paso por el Real Madrid, Hezonja sumó seis títulos: una Euroliga, dos Ligas Endesa, una Copa del Rey y dos Supercopas Endesa. Además, fue nombrado MVP de la ACB, tras una temporada excepcional en términos individuales, aunque en un año en el que el Madrid no logró ningún título significativo.
Regreso a la NBA
Hezonja regresa ahora a la NBA, liga a la que criticó abiertamente en abril de 2022 cuando militaba en el UNICS Kazán. En ese momento, declaró: “No voy a regresar. No recibí el respeto que merecía. Además, en mi opinión, la NBA es más un espectáculo que el juego en sí mismo”. A pesar de estas declaraciones, ha decidido comenzar una nueva etapa en la NBA con los Cavaliers.
“No voy a regresar. No recibí el respeto que merecía. Además, en mi opinión, la NBA es más un espectáculo que el juego en sí mismo” – Mario Hezonja, abril de 2022
Entre 2015 y 2020, Hezonja jugó en los Magic, Knicks y Blazers, participando en un total de 330 partidos con promedios de 6,9 puntos y 3,1 rebotes por encuentro. En su retorno a la NBA, buscará mejorar estas cifras con la esperanza de asegurar un contrato más favorable. En caso de que su futuro en la NBA no prospere como espera, siempre le quedará la opción de regresar a Europa, aunque ello implique cumplir con los términos económicos acordados con el Real Madrid.
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