La carrera de Cristina Gutiérrez en el mundo del rally continúa con fuerza tras la decisión de Dacia de cerrar su proyecto para el Dakar. La piloto burgalesa, quien se alzó con la victoria en la categoría Challenger del Dakar 2026, seguirá compitiendo en la categoría principal de los raids, esta vez bajo los colores de la marca española Santana. El fichaje ha sido impulsado por Jesús Calleja, asesor deportivo de Santana y reconocido aventurero y presentador.
El papel de Jesús Calleja en el fichaje
Jesús Calleja, quien ya había probado el coche de Santana en el Dakar 2026, desempeñó un papel crucial en la incorporación de Gutiérrez al equipo. Expresó que, al observar que no había una estructura sólida para respaldar a la piloto, decidió hablar con Edu Blanco, CEO de Santana, y el equipo directivo, argumentando que no habría nadie mejor que Gutiérrez para representar a la marca en la competición.
“Este año estaba todo raro para ella. Se quedaba sin coche, no veía yo que hubiese alguna estructura potente que fuese a apostar por ella y hablé con Edu Blanco, el CEO, y el equipo de Santana y les dije: ¿Cómo no fichamos a Cristina, si es lo mejor? No va a haber nadie mejor que ella como piloto, como persona, como alguien que represente a la marca en la competición”, declaró Calleja.
Un proyecto a largo plazo
El fichaje de Gutiérrez por Santana marca un hito en el desarrollo de la marca en el mundo del rally. Jesús Calleja destacó el esfuerzo realizado para integrar a la piloto en el equipo, resaltando que esto refleja las aspiraciones de Santana de avanzar en el mundo de los raids. Según Calleja, Gutiérrez es una piloto capaz de lograr hazañas increíbles y su inclusión en el equipo promete años exitosos.
“Es una apuesta a largo plazo, para que se identifique con la marca y pueda trabajar a fondo con el coche. Cristina es muy buena desarrollando coches y ella lo va a hacer extraordinario”, comentó Calleja.
Cristina Gutiérrez, la nueva líder del equipo
Con su llegada a Santana, Gutiérrez asume el liderazgo del equipo. Según Calleja, la estructura de Santana se ha preparado para respaldar a Gutiérrez, lo que permite que la piloto burgalesa se concentre en mejorar su rendimiento sin la presión de antaño. Calleja subrayó la importancia del entorno favorable para el desarrollo de Gutiérrez como líder del equipo.
Compromiso de Calleja con el equipo
Aunque Calleja no participará en el próximo Dakar 2027 debido a compromisos laborales, expresó su total apoyo a Gutiérrez, incluso manifestando que habría cedido su asiento a la piloto si hubiera sido necesario. Calleja afirmó que su prioridad es que Gutiérrez tenga éxito como representante de Santana en el Dakar.
“Yo estoy feliz, absolutamente feliz con que Cristina esté a los mandos de Santana. Tan es así que antes de decidir si este año iba a correr el Dakar por motivos laborales, me daba igual. Habría cambiado correr yo porque corra Cristina”, aseguró Calleja.
El futuro del Santana Racing Team
Con la incorporación de Gutiérrez y su nuevo copiloto, Marc Solá, Santana Racing Team se prepara para afrontar el Dakar 2027. Calleja, cuya carrera en rallies sigue ligada al Dakar, confía plenamente en las capacidades de Gutiérrez para llevar a Santana a nuevas alturas en el mundo del rally.
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