La Región de Murcia se ha consolidado como un referente mundial en el campo de la genética vegetal, a pesar de enfrentar significativos desafíos hídricos para su agricultura. Este avance se refleja en el desarrollo y mejora de nuevas variedades de frutas de hueso y uvas de mesa, adaptándose a las exigencias del mercado actual. La nectarina plana, los melocotones de carne amarilla y las cerezas adaptadas al clima son ejemplos de esta constante evolución. Términos como edición genética, invernaderos de bioseguridad e innovación varietal son cada vez más comunes en la agricultura moderna.
Innovación y Competencia
Firmas como el Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Medioambiental (Imida), junto con empresas como AMFresh y PSB, lideran la innovación con un enfoque en la expansión internacional. Murcia compite directamente con gigantes de la genética vegetal en California, como Zaiger Genetics y Bradford, destacándose en la creación de nuevas patentes y variedades.
Programa de Mejora Genética del Imida
- Germoplasma: Selección de parentales con características deseadas para definir los objetivos del programa.
- Diseño de cruzamientos: Recolección de polen y polinización manual para generar nueva variabilidad genética.
- Obtención de híbridos: Germinación de semillas en semilleros y posterior trasplante a campo.
- Evaluación y preselección de híbridos: Cribado visual para descartar ejemplares con rasgos indeseables.
- Evaluación de preselecciones: Injerto de ejemplares seleccionados para estudiar su comportamiento y calidad.
- Caracterización molecular: Uso de marcadores de ADN para confirmar la identidad genética de las selecciones.
- Caracterización para registro CPVO: Evaluación visual de los plantones para descartar características indeseables.
Objetivos de la Mejora Genética
- Para los productores: Mejorar el calibre, coloreado, firmeza, productividad, postcosecha y sabor.
- Para los supermercados: Aumentar la resistencia en lineal, atractivo, amplitud de calendario, sabor, aroma y precio.
- Para los consumidores: Enfocarse en el precio, aroma, textura, estética, vida útil, facilidad de consumo, sostenibilidad y funcionalidad.
“La mejora genética es la clave del futuro de la agricultura”, afirma Andrés Martínez Bastida, director del Imida, destacando la importancia de la edición genética vegetal para acelerar el desarrollo de variedades más resistentes y sostenibles.
Hacia el Futuro de la Genética Vegetal
La inteligencia artificial y la tecnología Crispr son fundamentales en este proceso, permitiendo una modificación precisa del genoma vegetal. Sin embargo, la implementación de estas técnicas en Europa aún espera la aprobación total de las autoridades, aunque ya se cuenta con la autorización del Comité de Bioética Español para su uso en invernaderos de bioseguridad.
El municipio de Blanca, en Murcia, se posiciona como un futuro epicentro de innovación con la construcción del centro de mejora genética de Bloom Fresh, perteneciente a AMFresh. Este centro, que promete ser una de las instalaciones más avanzadas del mundo, se dedicará al desarrollo de variedades de uva de mesa sin semilla, cerezas, pasas y arándanos, consolidando aún más a Murcia como líder global en este campo.
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