El político británico Nigel Farage, líder del partido Reform UK, enfrenta una creciente presión tras revelarse que recibió financiación secreta de George Cottrell, un aristócrata británico con antecedentes penales. Este nuevo escándalo se suma al de una donación millonaria no declarada previamente. Según una investigación publicada por The Sunday Times, Farage habría recibido varios regalos y pagos de Cottrell, que podrían infringir las normas parlamentarias al no haber sido registrados oficialmente.
Detalles de la financiación no declarada
The Sunday Times informó que George Cottrell financió la campaña electoral de Farage para las elecciones generales de 2024. Además de proporcionar personal para gestionar su seguridad y redes sociales, Cottrell permitió que Farage se alojara en una propiedad suya en Londres. Sin embargo, en su registro oficial, el político solo declaró un viaje a Bélgica y una donación para un vuelo a Estados Unidos, ambos financiados por Cottrell en el año de su elección.
George Cottrell, de 32 años, tiene un pasado judicial en Estados Unidos, donde fue acusado de 21 delitos relacionados con el lavado de dinero. Tras declararse culpable de fraude electrónico, cumplió una condena de ocho meses de prisión. Farage era consciente de la condena, ya que viajaba con Cottrell cuando este fue arrestado por las autoridades estadounidenses.
Vínculos estrechos y posibles infracciones
Aunque Cottrell no tiene un cargo oficial en Reform UK, mantiene una relación cercana con Farage y fue voluntario del UKIP antes del referéndum del Brexit. El código de conducta británico exige que los parlamentarios declaren cualquier obsequio o beneficio recibido que pueda influir en sus actividades políticas. La falta de cumplimiento podría dar lugar a investigaciones y sanciones, incluyendo la expulsión del Parlamento.
En respuesta a las acusaciones, Robert Jendrick, portavoz de Hacienda de Reform UK, afirmó en una entrevista con la BBC que Farage no infringió ninguna norma, ya que los eventos ocurrieron antes de que fuera diputado. Sin embargo, Farage enfrenta otra investigación por no declarar una donación de 5 millones de libras recibida del magnate de criptomonedas Christopher Harborne, alegando que fue destinada a su seguridad personal.
Reacciones y futuras elecciones
A pesar de los escándalos, Farage lidera actualmente las encuestas de intención de voto en el Reino Unido y se perfila como favorito para convertirse en primer ministro en las próximas elecciones generales de 2029. Desde otros partidos británicos, se exige que Farage aclare su situación financiera, especialmente durante su actual viaje a Estados Unidos con motivo del 250 aniversario de la independencia del país.
El ministro británico de Sanidad, James Murray, expresó que Farage tiene “muchas preguntas que responder” respecto a sus finanzas, mientras que el Partido Liberal-Demócrata ha manifestado “serias dudas” sobre el cumplimiento de sus obligaciones parlamentarias.
La presión sobre Farage continúa en aumento mientras se desarrollan las investigaciones. La situación plantea importantes interrogantes sobre la transparencia y la ética en la financiación de campañas políticas en el Reino Unido.
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