La nave Orión ha completado con éxito su misión en la cara oculta de la Luna, y se encuentra de regreso a la Tierra tras haber alcanzado un récord histórico de distancia en su viaje espacial. La misión Artemis 2 ha logrado superar la marca establecida por Apolo 13, al alejarse más de 406.000 kilómetros de nuestro planeta.
Comunicaciones interrumpidas temporalmente
En la madrugada del lunes, el astronauta Victor Glover se despidió desde Orión con las palabras: «Nos veremos al otro lado», momentos antes de que la nave perdiera la comunicación con la Tierra. Esta interrupción, de aproximadamente 40 minutos, ocurrió cuando Orión alcanzó la cara oculta del satélite. A las 01:35 hora peninsular española, la comunicación se restableció desde el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston con un mensaje de bienvenida de vuelta a casa.
Un acercamiento sin precedentes
Orión logró su máximo acercamiento a la Luna a una distancia de 6.530 kilómetros. Poco después, alcanzó su máxima lejanía de la Tierra, superando el récord previo con un total de 406.772 kilómetros. La tripulación, compuesta por Reid Wiseman, Jeremy Hansen, Christina Koch y Victor Glover, tuvo la oportunidad de observar directamente la cara oculta del satélite.
Exploración y observación lunar
Durante el vuelo, los astronautas aplicaron sus conocimientos geológicos en un entorno simulado de la Luna. La misión incluyó la toma de fotografías de cráteres de impacto, flujos de lava antiguos, grietas y otras formaciones superficiales, lo cual proporcionará a los científicos información valiosa sobre la composición y formación de la superficie lunar.
El equipo también fue testigo de un eclipse solar, cuando la Luna se interpuso entre Orión y el Sol, un fenómeno que duró alrededor de 60 minutos. Hasta el momento, solo China ha logrado hacer alunizar una nave en esta parte del satélite.
Equipamiento tecnológico en Orión
La tripulación de la Artemis 2 contó con avanzadas herramientas tecnológicas para documentar su misión. Entre el equipamiento, destacaron dos cámaras Nikon D5, así como iPhones 17 Pro Max personales de los astronautas. También se usaron cámaras GoPro ubicadas en los paneles solares de la nave. Esta es la primera vez que la NASA permite a su tripulación llevar teléfonos móviles durante una misión.
«Estamos brindando a nuestras tripulaciones las herramientas para capturar momentos especiales para sus familias y compartir imágenes y vídeos inspiradores con el mundo», declaró Jared Isaacman, administrador general de la NASA.
Desafíos de la comunicación
El mayor desafío durante el viaje fue la pérdida de comunicación cuando la Luna bloqueó la señal entre Orión y la Red del Espacio Profundo (DSN). Esta red, con antenas ubicadas en Madrid, Camberra y Goldstone, sigue la trayectoria de las misiones espaciales. Durante 40 minutos, la comunicación con Orión fue imposible, sumando tensión al ya desafiante viaje.
La impresionante distancia alcanzada por la Artemis 2 supera el récord histórico de la misión Apolo 13, famosa por el mensaje de advertencia «Houston, tenemos un problema», tras un fallo técnico en su nave. Ahora, con su retorno en curso, Orión y su tripulación se preparan para regresar al planeta Tierra en cinco días, completando así una misión que marca un hito en la exploración espacial.
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