Secretos y realidades detrás de las tandas de penaltis

Las tandas de penaltis, introducidas en los Mundiales desde 1978, se han convertido en un desenlace tan dramático como determinante en la historia del fútbol. El primer episodio de esta naturaleza ocurrió en el Mundial de España 1982, cuando Alemania Federal y Francia se enfrentaron en el estadio Sánchez Pizjuán de Sevilla. Tras empatar 3-3, los alemanes se impusieron 5-4 desde los once metros, aunque posteriormente cayeron en la final ante Italia.

Desde entonces, las tandas de penaltis han decidido 39 eliminatorias en las Copas del Mundo. La edición de Catar 2022 rompió récords al albergar cinco tandas, un número sin precedentes en la historia del torneo. Este mecanismo, que a menudo significa gloria o frustración para las selecciones, ha dejado una huella indeleble en el fútbol internacional.

Selecciones más exitosas en las tandas de penaltis

Entre las selecciones con mayor éxito en este tipo de desempate se encuentran Croacia y Argentina. Croacia ha ganado las cuatro tandas que ha disputado, manteniendo un récord perfecto. Argentina, por su parte, ha participado en seis tandas, de las cuales ha ganado cinco, perdiendo solo ante Alemania en 2006 durante los cuartos de final, tras un empate 1-1 que los germanos resolvieron por 4-2 en los penaltis.

Equipos menos afortunados

Contrariamente, España y Países Bajos han tenido menos fortuna en las tandas. Ambas selecciones han participado en cinco tandas, pero solo han conseguido una victoria. España, específicamente, logró su única victoria en el Mundial de Corea y Japón 2002 ante Irlanda en los octavos de final.

“Es una herida que nunca se cierra”, expresó Roberto Baggio sobre su penalti fallido en 1994. “Soñé con jugar una final de la Copa del Mundo desde niño, pero nunca imaginé que acabaría así. Todavía no lo he aceptado del todo.”

Italia e Inglaterra también presentan un balance adverso, con tres derrotas y una victoria cada una. En el caso de Italia, una de sus derrotas más recordadas ocurrió en el Mundial de EE. UU. 1994, cuando perdieron la final ante Brasil. Sin embargo, en 2006 lograron redimirse al vencer a Francia en la final mediante penaltis.

Proceso de inicio y aspectos psicológicos

El inicio de una tanda de penaltis está marcado por el azar. El árbitro lanza una moneda para que los capitanes decidan quién lanza primero y en qué portería se realizarán los disparos. Este momento, aparentemente trivial, puede tener un impacto psicológico significativo en los jugadores, estableciendo las bases de lo que muchos consideran una ‘lotería’.

Tradicionalmente, se pensaba que el equipo que lanzaba primero tenía una ligera ventaja. Sin embargo, las estadísticas de las tandas disputadas desde 1982 hasta la actualidad muestran que el primer lanzador ha ganado en el 44,7% de las ocasiones, mientras que el 55,3% ha terminado en victoria para el segundo equipo en lanzar.

Comparativa de resultados en penaltis