Victor Wembanyama, conocido como el “alien francés” de 2,24 metros, ha logrado destacar en la NBA con los San Antonio Spurs. Sin embargo, una de sus grandes pasiones se encuentra en un tablero de ajedrez. Desde su infancia, Wembanyama mantiene una relación especial con este juego, que descubrió por simple curiosidad. “¿De dónde viene mi amor por el ajedrez? La verdad es que no lo sé; empecé a jugar cuando tenía unos siete años”, comentó el pívot.
Ajedrez y baloncesto: una conexión estratégica
Para Wembanyama, el ajedrez es más que un pasatiempo; es una extensión natural de su enfoque hacia el baloncesto. Destaca que ambos comparten elementos clave como la estrategia, la anticipación y la capacidad para tomar decisiones. “Hay que adaptar la estrategia, pensar en múltiples acciones y proyectarse dos o tres movimientos hacia el futuro”, explicó. Encuentra en el ajedrez un desafío intelectual que le resulta especialmente estimulante.
“Me gusta el ajedrez porque pone el cerebro a prueba”, afirmó Wembanyama.
Integración del ajedrez en los entrenamientos
La pasión de Wembanyama por el ajedrez se integra incluso en sus entrenamientos deportivos. Realiza series de bicicleta y juega partidas de ajedrez entre ellas para mejorar su toma de decisiones bajo fatiga. “Hago cardio, series en bicicleta, por ejemplo, y juego al ajedrez entre las series”, detalló el jugador. Para él, las similitudes entre el baloncesto y el ajedrez son claras, especialmente en términos de estrategia y anticipación.
El ajedrez en público y un torneo benéfico
En diciembre de 2024, durante una estancia en Nueva York, Wembanyama convocó a sus seguidores a una partida de ajedrez en Washington Square Park, a pesar de la lluvia. Enfrentándose a varios aficionados, reveló que había sido derrotado por dos jugadores profesionales, aunque logró vencer a su hermano. De esta experiencia surgió la idea de organizar un torneo de ajedrez entre jugadores de la NBA con fines benéficos.
Hoop Gambit: la unión de dos mundos
En julio de 2025, Wembanyama materializó su visión al crear el Hoop Gambit, un torneo que combina baloncesto y ajedrez, realizado en Le Chesnay, cerca de París. “Mezclar el baloncesto y el ajedrez en un torneo cerca de mi casa era algo natural”, explicó. Esta iniciativa tuvo su continuidad en 2026, reflejando que su pasión por el ajedrez es profunda y duradera. Para él, el tablero no es solo un juego, sino un espacio para entrenar la mente, competir y disfrutar.
Segunda edición del Hoop Gambit Festival
Esta semana se llevó a cabo la segunda edición del Hoop Gambit Festival en las afueras de París. El evento combinó torneos de baloncesto y de ajedrez rápido, atrayendo a un gran público de entusiastas del deporte y la estrategia. Durante una rueda de prensa, Wembanyama destacó su amor por ambos deportes: “Soy mejor en baloncesto que en ajedrez, pero me encantan ambos. El baloncesto un poquito más”.
“Soy mejor en basket que en ajedrez, pero me encantan ambos. El baloncesto un poco más”, afirmó Wembanyama.
Wembanyama dedicó tiempo a interactuar con los aficionados y a demostrar sus habilidades en el tablero durante el festival. Participó en partidas de exhibición con jóvenes jugadores, quienes disfrutaron al enfrentarse al ala-pívot de 22 años. Algunos de los niños incluso lograron vencerlo en partidas amistosas, mostrando que el ajedrez es un deporte para todos.
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