Fonfría, un municipio en la provincia de Zamora, se ha consolidado como el líder nacional en la producción de caracoles, gracias a un proyecto iniciado en 2017. Según la Asociación Nacional Sectorial de Cría y Engorde de Caracol de España (Ancet), este pueblo alberga la mayor concentración de granjas de helicicultura en el país. Cinco explotaciones están ubicadas en Fonfría, cuatro en su núcleo urbano y una en Bermillo de Alba, alcanzando una producción anual de 30 toneladas bajo la marca “Caracoles de Aliste”.
Innovación y Mercado
La producción de caracoles ha evolucionado de una práctica tradicional a un negocio profesionalizado, con un enfoque en satisfacer la demanda de la hostelería. “Caracoles de Aliste” ha sido uno de los motores de este cambio en Zamora, destacándose por controlar todo el ciclo productivo para ofrecer un producto de alta calidad. La empresa ya distribuye su producción a más de cien bares, restaurantes y distribuidores en toda España, especialmente en Cataluña, donde existe una tradición de consumo significativa.
“Cada campaña mejoramos el calibre, la uniformidad y la selección del caracol. El cliente busca un producto fino, bien preparado y listo para la cocina”, destacan los productores.
Concentración y Sinergias
La peculiaridad de concentrar cinco granjas en un solo municipio ha convertido a Fonfría en un referente del sector, favoreciendo la generación de sinergias y compartición de conocimientos. La helicicultura se presenta también como una actividad sostenible con un bajo consumo de recursos y un reducido impacto ambiental, además de ofrecer oportunidades económicas para el medio rural, contribuyendo a fijar población.
Tecnología e Innovación
“Caracoles de Aliste” ha adoptado tecnología avanzada para optimizar su producción, participando en proyectos de innovación tecnológica con inteligencia artificial. Utilizando el sistema Helix Control, la empresa gestiona parámetros cruciales como la humedad, la temperatura y el consumo de agua, logrando una producción más eficiente y sostenible. Esta tecnología permite anticiparse a las necesidades del cultivo, mejorando el bienestar animal y aumentando la productividad.
Instalaciones Modernas
La granja de Fonfría cuenta con instalaciones modernas, incluyendo una nave ganadera de 200 metros cuadrados, destinada a la reproducción y almacenamiento de caracoles. Además, dispone de un obrador que prepara caracoles cocidos al natural y en salsa, adaptándose a las demandas de los clientes. La empresa también utiliza energías renovables, como placas solares, y comercializa productos exclusivos como el “Caviar de Caracol”.
La Helicicultura como Actividad Económica
La cría de caracoles, conocida como helicicultura, se ha convertido en una actividad zootécnica reconocida internacionalmente. En Aliste, se comercializa principalmente la especie Caracol Helix Aspersa Muller, recogida manualmente y preparada para su venta. La iniciativa comenzó como un proyecto para dinamizar el medio rural y ha demostrado ser un modelo exitoso de diversificación agrícola en la provincia de Zamora.
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