El 9 de marzo de 2025, Belén Cortés, trabajadora social de 35 años, inició su turno de noche en un hogar para menores en situaciones vulnerables. La preocupación acompañaba su llegada, ya que dos de los cuatro adolescentes a su cargo habían regresado recientemente de una fuga, durante la cual cometieron robos y consumieron sustancias prohibidas. Dos horas después de su ingreso, Belén fue asesinada por los menores, un evento que conmocionó a Extremadura y alteró la percepción sobre la peligrosidad de estos jóvenes.
Detalles del crimen
La violencia extrema del crimen quedó evidenciada durante el juicio. Los hechos probados revelaron que los dos adolescentes, uno de 15 años y otro de 14, se turnaron para asfixiar a Belén mediante la técnica conocida como ‘mataleón’. Las agresiones se intensificaron cuando el joven de 15 años desafió al de 14 a asesinar a Belén, quien finalmente sucumbió a los violentos ataques. Durante el acto, los menores pronunciaron frases como «¿qué te crees, que no soy capaz?» y «yo me cargo a gente». Estas expresiones reflejaron un desprecio inquietante por la vida humana.
Sentencia y repercusiones
En el juicio celebrado en octubre de 2025, se dictaron penas de internamiento para los implicados: seis años para los dos adolescentes principales y cinco años para una chica de 17 años, cómplice en el crimen. La sentencia también impuso una indemnización de 620.000 euros a la Junta de Extremadura, responsable de la tutela de los menores. El juez criticó duramente la falta de seguridad en los hogares para menores, una situación que había sido denunciada por trabajadores y sindicatos durante años.
Impacto y cambios en el sistema
La muerte de Belén Cortés provocó una revisión del sistema de protección de menores. Inés María Solomando, secretaria general del Colegio de Educadores Sociales de Extremadura, informó sobre la modificación de los pliegos de condiciones de los contratos para evitar que un solo trabajador social se quede a cargo de varios menores. Desde noviembre, se exige la presencia de al menos dos profesionales por turno. Sin embargo, según Solomando, los cambios no son suficientes y se hace necesaria una reforma estructural del sistema.
Mejoras implementadas
- Ampliación del número de profesionales por hogar, garantizando dos personas por turno las 24 horas del día.
- Creación de la figura de auxiliar de control educativo.
- Instalación de sistemas de alarma rápida, como botones del pánico, en los hogares y para los trabajadores.
El impacto del crimen se ha materializado también en el reconocimiento a Belén Cortés. Desde este viernes, una plaza en Castuera lleva su nombre como homenaje a su dedicación y sacrificio.
Movilizaciones y demandas futuras
A pesar de las mejoras, el Colegio de Educadores Sociales de Extremadura ha anunciado movilizaciones para exigir una transformación integral del sistema de protección de menores. La próxima protesta está prevista para el sábado 14 de marzo, con el objetivo de asegurar la seguridad tanto de los trabajadores como de los menores.
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