El mundo se enfrenta a un desafío climático sin precedentes con la inminente llegada de El Niño en un contexto ya afectado por el cambio climático. Expertos señalan que esta combinación puede desestabilizar aún más el clima global, provocar récords de temperatura más extremos y aumentar significativamente la frecuencia de desastres naturales.
Efectos de El Niño en un mundo alterado
Según Friederike Otto, investigadora del Centro de Política Ambiental del Imperial College de Londres, la formación de El Niño en un entorno global ya afectado por el calentamiento puede desencadenar fenómenos climáticos extremos. Se prevé un aumento del riesgo de incendios, sequías, olas de calor, lluvias torrenciales e inundaciones en diversas regiones del mundo. La perspectiva de un “Superniño” particularmente intenso es motivo de especial preocupación debido a los potenciales extremos climáticos de magnitud inédita.
El Niño y La Niña son fenómenos naturales cíclicos que han sido registrados durante milenios. Estos ocurren cuando las aguas del Pacífico ecuatorial experimentan cambios de temperatura significativos, alterando el clima global. Sin embargo, el calentamiento global ha hecho que las previsiones sobre estos ciclos sean obsoletas, según Otto.
“El uso persistente de combustibles fósiles ha alterado la termodinámica del sistema planetario, ha alterado la aparición de eventos naturales y ha multiplicado la fuerza de los extremos climáticos”, afirma Friederike Otto.
Consecuencias del cambio climático
En años recientes, incluso con los efectos de La Niña, que generalmente tienden a enfriar el planeta, se han observado incrementos en las temperaturas globales, lo cual ilustra la superación de los mecanismos de enfriamiento naturales por el calentamiento antropogénico. La última manifestación de El Niño, entre 2023 y 2024, viene a confirmar esta dinámica con récords de calor y sequías sin precedentes.
Medidas urgentes ante la crisis climática
La superposición de El Niño con el cambio climático actual exige respuestas inmediatas. Patricia Espinosa, exsecretaria de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, alerta sobre la necesidad de implementar medidas de adaptación y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. La “retracción política” en ciertos países, como Estados Unidos, complica la situación.
“La situación climática de los próximos meses depende de la ejecución verificable de medidas climáticas y de pactos como el Acuerdo de París para frenar el aumento de emisiones de gases de efecto invernadero”, reitera Patricia Espinosa.
Espinosa subraya que la transición ecológica es una cuestión de seguridad y supervivencia, más que un costo. En esta línea, Jemilah Mehmood, directora ejecutiva del Centro Sunway para la Salud Planetaria, enfatiza que el objetivo de las medidas climáticas es salvar vidas y proteger los ecosistemas, esenciales para la biodiversidad y los recursos naturales.
“El calor extremo, las inundaciones y las tormentas causan millones de muertes cada año que podrían ser evitables si tomamos acción”, señala Jemilah Mehmood.
- Aceleración de programas de adaptación climática.
- Promoción de energías renovables.
- Fortalecimiento de acuerdos internacionales como el Acuerdo de París.
La comunidad científica llama a una acción global coordinada para enfrentar un año que podría ser crucial en términos climáticos, debido a la convergencia de El Niño y el cambio climático en curso.
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