La historia de los aviones de vigilancia pesquera de España llega a su fin con su adquisición por parte de una empresa texana. Los aviones, inactivos desde 2019, fueron oficialmente subastados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, siendo comprados por Texas Turbine Conversions, una firma estadounidense que planea darles una nueva vida.
Una transacción internacional
Texas Turbine Conversions, con sede en Estados Unidos, logró adjudicarse las tres aeronaves en una subasta iniciada a principios de año. Aunque los aviones se encontraban en malas condiciones, la empresa planea repararlos y volver a ponerlos en funcionamiento. Bobby Bishop, director de la compañía, comentó sobre el proyecto: «Aún no sabemos cuál será su destino final, pero seguirán volando».
Historia de los aviones CASA C212-400
Estos aviones, de fabricación española por la empresa CASA, ahora parte de Airbus, fueron incorporados a principios del siglo XXI para tareas de vigilancia pesquera. Con el tiempo, su uso fue disminuyendo hasta quedar completamente inactivos. Uno de los aviones, el Doñana, está inservible, mientras que los otros dos, el Sancti Petri y el Roche, realizaron sus últimos vuelos en 2017 y 2019, respectivamente.
Intentos fallidos de reactivación
En un intento por restaurar estos aviones, el Ministerio llegó a un acuerdo con la Agencia Tributaria para su uso en la lucha contra el contrabando y el fraude fiscal. Una licitación por 11,7 millones de euros fue adjudicada a la multinacional británica Babcock, pero el proyecto no prosperó, llevando al Ministerio a optar por la subasta.
Detalles de la subasta
El precio de salida para los aviones fue de 2,3 millones de euros. Finalmente, Texas Turbine Conversions, liderada por Robert Wayne Bishop, ganó la subasta por 2,9 millones de euros. La empresa, con más de dos décadas de experiencia en la modificación de aeronaves, planea reacondicionar los aviones en su rancho al norte de Dallas, que cuenta con su propia pista de aterrizaje.
Planes de restauración
Según Bishop, los aviones serán trasladados a Estados Unidos para su mantenimiento. Dos de ellos están actualmente en el aeródromo de Matacán, en Salamanca, y el tercero en el de Mutxamel, Alicante. «Les instalaremos nueva aviónica Garmin y nuevas hélices Hartzell de cinco palas», afirmó Bishop, quien ya ha realizado con éxito trabajos similares en otras aeronaves de la misma marca.
Otras ofertas en la subasta
«Los antiguos aeroplanos de inspección pesquera seguirán volando», aseguró Bishop.
Además de la oferta de Texas Turbine Conversions, la escuela de pilotos madrileña European Flyers presentó una puja de 12.372 euros por uno de los lotes, aunque no logró adjudicarse ninguno de los aviones.
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