Katia Simone llegó a España en 2007 con tan solo mil euros y un conocimiento ancestral: la receta del karité puro. Esta emprendedora, nacida en Cuba de padres de Guinea Bissau, ha transformado su experiencia personal en una marca de cosmética que ya está presente en 4.000 farmacias y proporciona empleo a 270 mujeres en una aldea de Ghana.
Inicios y desafíos
Con tan solo 19 años, Simone se estableció en Sevilla, donde comenzó trabajando en diversos empleos temporales. Desde la hostelería hasta una zapatería, su espíritu de trabajo y aprendizaje constante la llevaron a adaptarse rápidamente. Sin embargo, fue la maternidad lo que impulsó un cambio significativo en su vida. Su hijo sufría de alergias y problemas de piel, lo que la llevó a recordar un remedio de su infancia: la manteca de karité.
“Es un producto que conozco desde pequeña, ha pasado de generación en generación”, explica Simone.
El impacto de compartir este remedio fue significativo, y pronto el boca a boca empezó a extenderse entre otras madres. Así nació AOKlabs y su producto estrella, el Oro Africano, una manteca de karité pura lanzada en 2020, que ha vendido más de 3 millones de unidades.
El crecimiento de AOKlabs
Simone fundó la empresa junto a su esposo, Fran Morales, con una inversión inicial de 17.500 euros. En menos de cinco años, AOKlabs ha alcanzado una facturación anual de 2 millones de euros. El producto se distingue por su pureza, ya que no contiene conservantes ni derivados del petróleo, manteniendo las propiedades naturales del karité.
La compañía se ha expandido con más de 40 productos propios, todos fabricados en Sevilla bajo estrictos estándares de calidad. Durante la pandemia, AOKlabs aprovechó la oportunidad para adaptar su estrategia de ventas y logró facturar un millón de euros gracias a la demanda de productos reparadores de la piel, como la manteca de karité.
Compromiso social y expansión internacional
Además de su éxito comercial, AOKlabs mantiene un compromiso social profundo. En Ghana, trabajan con una cooperativa de 269 mujeres, promoviendo el comercio justo y el desarrollo local. En 2023, Simone fundó la Fundación Katia Simone, que ha construido un pozo de agua para 3.000 personas y está mejorando una escuela en la comunidad.
La marca también se ha internacionalizado, presentándose en Cosmoprof Miami, uno de los eventos más importantes de la industria de la belleza. Katia Simone está decidida a expandir la presencia de la cosmética africana en el mercado global.
Impacto en España y colaboración con asociaciones
En España, AOKlabs mantiene un convenio con la Asociación de Mujeres con Cáncer de Mama de Sevilla (AMAMA), donde su manteca de karité es utilizada en tratamientos dermatológicos para pacientes oncológicos. Las ventas de su famoso Oro Africano en la web contribuyen a la investigación del cáncer.
“La belleza debe volver a lo esencial. Conseguir una piel sana es lograr una piel bella, y eso mejora la calidad de vida”, afirma Simone.
Simone sueña con que AOKlabs sea reconocida mundialmente como pionera en la cosmética africana y espera inspirar a otros demostrando que es posible crear éxito a partir de recursos limitados.
Comentarios
Todavía no hay comentarios. ¡Sé el primero en opinar!