La tortilla de patatas, uno de los platos más emblemáticos de la cocina española, ha estado durante mucho tiempo rodeada de debates sobre su origen y su receta original. Aunque la tradición española ha protegido esta delicia culinaria, existen diversas teorías y mitos que han cuestionado su auténtica procedencia.
Origen en el siglo XVIII
De acuerdo con la Real Academia de Gastronomía, la tortilla de patatas tiene sus raíces a finales del siglo XVIII. Con más de dos siglos de historia, este plato ha evolucionado considerablemente. En cuanto a la incorporación de la cebolla, un elemento que ha generado encendidos debates, los registros históricos indican que su inclusión no se popularizó hasta la década de 1950.
La aparición de la tortilla de patatas en la gastronomía española fue gradual. En obras culinarias de la época, como ‘La Cocina Moderna’ (1857) de M. Garciarena y M. Muñoz, no se menciona la receta. No es hasta el ‘Diccionario General de Cocina’ de Ángel Muro (1892) y el ‘Tratado y recetas de comidas de Vigilia y colaciones’ (1895) que la tortilla comienza a figurar. Durante ese tiempo, la manteca de cerdo y la mantequilla eran los ingredientes predominantes en la cocina del siglo XIX.
¿España, cuna de la tortilla?
Pese al arraigo de la tortilla de patatas en la cultura española, algunos indicios sugieren que su origen podría no ser exclusivamente ibérico. Un libro de Lancelot de Casteau, cocinero en Lieja, Bélgica, describe una receta de patatas cocinadas con mantequilla, orégano y perejil, cuajadas con huevo y un toque de vino, lo que podría señalar un antecedente de la tortilla.
A pesar de ello, la teoría extremeña es ampliamente respaldada por historiadores gastronómicos. Documentada en Villanueva de la Serena (Badajoz) en 1798, sugiere que la tortilla podría haber nacido allí. Juan Antonio Valcárcel, en su obra ‘Agricultura General’ de 1767, ya mencionaba el uso de patatas en guisos y tortillas, como destaca el académico José Carlos Capel.
El mito de Zumalacárregui
La leyenda popular asocia al general Tomás de Zumalacárregui con la invención de la tortilla durante las guerras carlistas, cuando aldeanas navarras habrían preparado el plato para él. Sin embargo, la literatura de Benito Pérez Galdós, en sus ‘Episodios Nacionales’, sugiere lo contrario, destacando la aversión que las tropas de esa época tenían hacia la patata.
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En resumen, la tortilla de patatas, con sus múltiples variaciones y debates, sigue siendo un símbolo de la rica tradición culinaria española, mientras su historia y origen continúan siendo objeto de estudio y fascinación.
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