ONU insta a empresas de IA a revelar impacto ambiental de sus datos

Las Naciones Unidas han solicitado a las principales empresas de inteligencia artificial que revelen el impacto ambiental de sus centros de datos. Según el secretario general de la ONU, António Guterres, para 2030, estos podrían consumir más energía que todos los países, excepto cinco, y utilizar suficiente agua para cubrir las necesidades básicas de 1.300 millones de personas en el África subsahariana durante un año completo.

Transparencia en el sector tecnológico

Durante la Semana de Acción Climática en Londres, Guterres destacó la necesidad de que el sector tecnológico deje de ocultar los efectos climáticos de sus data centers. Estas gigantescas infraestructuras, esenciales para el funcionamiento de Internet y las aplicaciones de inteligencia artificial generativa, operan continuamente y representan un importante consumo de recursos.

“Si la IA va a ayudar a construir un futuro mejor, debe ser honesta sobre lo que nos cuesta ahora”, afirmó António Guterres, secretario general de la ONU.

Iniciativa de Transparencia Medioambiental

La ONU ha lanzado la Iniciativa de Transparencia Medioambiental en materia de IA, que insta a empresas como Google, Meta, Microsoft, Amazon, OpenAI, Anthropic y xAI a hacer públicos los datos sobre consumo de energía, uso de agua, emisiones de carbono y uso del suelo de sus centros de datos. Esta iniciativa busca contrarrestar los efectos negativos que estos centros podrían tener en el futuro.

Un reciente informe de la ONU advirtió que, para 2030, las emisiones de dióxido de carbono de los centros de datos podrían llegar a 400 millones de toneladas, una cifra comparable a la polución de países industrializados como el Reino Unido.

Compromiso con energías renovables

Guterres también hizo un llamado a la industria de la IA para que todos sus centros de datos funcionen con energías renovables para 2030. No obstante, cumplir con esta meta parece incierto, ya que algunas compañías, como Microsoft, han mostrado intenciones de posponer sus compromisos climáticos para priorizar el desarrollo de la IA, según información de Bloomberg.

Además, empresas como OpenAI, Oracle, xAI y Meta están utilizando turbinas de gas, altamente contaminantes, para evitar las limitaciones de la red eléctrica y acelerar la construcción de estos centros. Este enfoque ha sido respaldado por el European Data Centre Association, que sugiere a Bruselas considerar el uso de fuentes de energía no sostenibles para expandir sus capacidades tecnológicas.

Electrificación y reducción de emisiones

El secretario general de la ONU enfatizó la importancia de electrificar la industria para reducir las emisiones. Criticó a aquellos que promueven el uso continuo de combustibles fósiles, como algunos en Silicon Valley, y advirtió sobre el impacto negativo en la salud del planeta.