El devastador terremoto de magnitud 7,7 que sacudió el este de Indonesia ha dejado un saldo de al menos 20 personas fallecidas, de acuerdo con el reporte inicial de los equipos de rescate. El evento sísmico también provocó la evacuación de miles de personas tras una breve alerta de tsunami. En el norte de la isla de Flores, muchos habitantes abandonaron rápidamente las áreas costeras por miedo a un posible aumento del nivel del mar.
El epicentro del terremoto se localizó a 68 kilómetros de la ciudad de Ende, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental, a las 5:58 de la mañana hora local, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). La poca profundidad del sismo intensificó su impacto en la región.
Impacto en Maumere
En Maumere, una de las ciudades más afectadas, se observaron rescatistas entre los escombros buscando sobrevivientes. Lukas Lotar, un empleado de un hospital, relató que el terremoto generó pánico entre los pacientes que huyeron del edificio después de que algunas paredes mostraran grietas evidentes.
“De repente empezó a temblar y me entró el pánico”, comentó Lotar. “Los pacientes también huyeron; la sacudida fue fuerte. Vi que algunas paredes se habían agrietado”.
El personal de emergencia informó que, hasta el momento, 20 personas han perdido la vida, seis resultaron heridas y dos permanecen sepultadas bajo los escombros. El equipo de búsqueda y rescate continúa evaluando la magnitud completa de los daños.
Breve alerta de tsunami
Tras el terremoto, la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia (BMKG) emitió una alerta por tsunami para algunas provincias, advirtiendo sobre olas de entre 0,5 y 3 metros. Sin embargo, la alerta fue levantada poco después.
“Instamos encarecidamente a nuestras comunidades a lo largo de la costa norte de Flores y en las islas del sur a que lleven a cabo una autoevacuación de inmediato”, manifestó Abdul Muhari, funcionario de la agencia de desastres BNPB.
Yohanes Babo, un residente de Nagekeo, narró cómo la población entró en pánico y se movilizó hacia zonas más elevadas tras sentir el fuerte temblor mientras se encontraba en el mercado local.
Contexto sísmico de la región
Indonesia está ubicada en el ‘Cinturón de Fuego’ del Pacífico, una zona propensa a la actividad sísmica intensa que abarca desde Japón hasta el sudeste asiático. Esta región ha experimentado varios terremotos devastadores en el pasado.
Uno de los más trágicos ocurrió en 2004, cuando un terremoto de magnitud 9,1 frente a la costa de Sumatra provocó un tsunami que cobró la vida de aproximadamente 220.000 personas en toda la región, siendo Indonesia uno de los países más afectados.
Antecedentes sísmicos recientes
En 2018, un terremoto de magnitud 7,5 seguido de un tsunami en Palu, en la isla de Sulawesi, resultó en la muerte de más de 4.300 personas. Estos eventos subrayan las vulnerabilidades de la región ante desastres naturales de gran escala.
La reciente actividad sísmica en Indonesia se suma a un panorama global de terremotos significativos, como el registrado recientemente en Colombia, que también provocó numerosas víctimas y daños materiales.
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