El tratamiento de los tumores cerebrales en niños, especialmente en los casos más severos, representa uno de los desafíos más significativos en el ámbito de la medicina moderna. Estos tipos de cáncer, además de ser raros, generan un gran impacto emocional en las familias afectadas. Actualmente, un ensayo clínico internacional liderado por el Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (CCUN) busca abrir nuevas oportunidades para enfrentar este desafío mediante el uso de virus oncolíticos.
Investigación pionera en el uso de oncovirus
El proyecto, que cuenta con la participación de la Asociación Española Contra el Cáncer y diversas fundaciones, se encuentra en la fase 2 de su desarrollo. Hasta ahora, se ha confirmado la seguridad y tolerabilidad del virus oncolítico empleado. La investigación incluirá a pacientes que no han respondido a tratamientos convencionales, buscando evaluar la eficacia de este enfoque en niños y jóvenes adultos.
“El objetivo es confirmar los resultados de seguridad de la fase anterior y evaluar su eficacia en un grupo más amplio de pacientes de hasta 25 años, con gliomas de alto grado, tumores embrionarios y ependimomas”, explicó el neurólogo Jaime Gállego, coordinador del Área de Tumores del Sistema Nervioso Central del CCUN.
Técnica de aplicación y funcionamiento de los oncovirus
Durante el procedimiento, un equipo de Neurocirugía de la clínica, coordinado con especialistas en Anestesiología y Farmacia Hospitalaria, utilizará navegación estereotáxica para realizar una biopsia del tumor. En la misma intervención, se inyectará el oncovirus mediante una cánula directamente en el tumor.
Los oncovirus están diseñados para replicarse dentro de las células tumorales, destruyéndolas sin afectar significativamente a las células sanas. Además, pueden activar el sistema inmune del paciente, lo que los sitúa como una opción terapéutica prometedora en oncología.
Desarrollo del ensayo clínico
El ensayo incluirá hasta trece pacientes para cada uno de los tres tipos de tumores cerebrales, desarrollándose en dos fases. Para avanzar a la segunda etapa, al menos uno de los cinco primeros pacientes de cada grupo debe mostrar una respuesta positiva, como la disminución o estabilización del tumor durante al menos doce semanas, sin toxicidades graves.
El tratamiento se enfoca en mejorar la calidad de vida de los pacientes, quienes enfrentan síntomas incapacitantes como dolores de cabeza, visión doble y problemas de equilibrio. Según Marta Alonso, investigadora principal del Grupo de Terapias Avanzadas para Tumores Sólidos Pediátricos del CIMA Universidad de Navarra, “este tratamiento experimental puede ofrecer una esperanza terapéutica que nos impulse a seguir buscando resultados alentadores”.
Colaboración y financiamiento
Este ensayo clínico destaca por la colaboración entre diversas entidades tanto a nivel nacional como local. Ha recibido financiación de múltiples fuentes, entre ellas la Fundación ADEY, El sueño de Vicky, Cambiando vidas con Elsa, y muchas otras organizaciones comprometidas.
“Es fundamental que las investigaciones realizadas en el laboratorio tengan un impacto real en la práctica clínica diaria”, subraya Alonso, resaltando que el ensayo no tiene coste directo para los pacientes.
- Asociación Española Contra el Cáncer
- Fundación ADEY
- El sueño de Vicky
- Cambiando vidas con Elsa
- Más investigación, más vida (Guareña)
- Fundación Martín Álvarez Muelas
- Niños Contra el Cáncer
- Fundación ACS
- Fundación FERO
- Asociación Pablo Ugarte
- Fuerza Julen
- El monstruo en mi cabeza
- Hay que Tomarse la Vida con Tumor
- Fundación Blanca Morell
- Fundación Cosicas de César
- Juntos contra el DIPG
- Pedaleando con Ainhoa
- Instituto Kalu
- CRIS contra el Cáncer
- Rotary Club de Girona
- Ultracongelados Virto
- Carlos Lavin
- Halifax
- Otras aportaciones de familias y particulares
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