El Papa León XIV llegó a Madrid el sábado como primera parada de su visita apostólica a España, generando una expectación similar a la observada durante la Jornada Mundial de la Juventud en 2011. La capital española se preparó con calles cerradas, balcones decorados, la movilización de 16.000 voluntarios y una agenda culminante en el Santiago Bernabéu, que el lunes recibiría a más de setenta mil fieles. En este contexto, el Papa se reunió en privado el domingo con cerca de 200 agustinos españoles, entre ellos un fraile vallisoletano que fue su amigo en la curia romana durante 12 años.
El encuentro entre el padre Miguel Ángel Martín y el Papa León XIV se desarrolló en un breve intercambio de palabras. El Papa preguntó por la visita a España: “¿Qué te parece?, ¿cómo va todo?”, a lo que Miguel Ángel respondió: “Me parece que todo va muy bien, todo va estupendo”. El Papa coincidió: “A mí también me parece que todo va muy bien”. El tiempo era limitado debido a la larga fila de agustinos esperando para tomarse una foto con él. Miguel Ángel aún tiene pendiente preguntarle, cuando la calma vuelva a Roma, sobre su impresión del Santiago Bernabéu.
“El Papa es de todos, pero Prevost es del Madrid”
Un vínculo que nació en 2001
La relación entre ambos comenzó en 2001 durante el capítulo general de la Orden de San Agustín en Roma. De esa reunión surgieron dos figuras que se entenderían a lo largo de los años: Robert Prevost, agustino estadounidense, prior general, y Miguel Ángel Martín, agustino castellano, secretario general. La convivencia diaria hasta 2013 permitió que el Papa desarrollara su afición por el Real Madrid, en parte gracias a las conversaciones con Miguel Ángel.
“Yo le decía, así bromeando: aquí de la Roma, pero en España del Real Madrid”, recordó Miguel Ángel.
Prevost, oriundo de Chicago, se aficionó al fútbol durante su estancia en Roma. Aunque inicialmente se inclinó por los colores giallorossi, las insistentes charlas de Miguel Ángel sobre el Real Madrid durante las veladas futbolísticas en la curia dejaron su huella. Años después, cuando se le preguntaba por su equipo español, Prevost respondía: “Yo soy del Real Madrid por culpa de Miguel Ángel”.
El deporte en la vida del Papa
A pesar de que el fútbol es un recuerdo, el deporte no le es ajeno al Papa. Aún juega al tenis, actividad que reserva para los martes en Castel Gandolfo. “Se mueve por la pista como una persona de setenta años que no ha sido profesional, pero que se defiende”, explicó Miguel Ángel. También utiliza ocasionalmente la piscina construida por Juan Pablo II.
Una llamada previa al cónclave
Días antes de que Prevost ingresara en la Capilla Sixtina para el cónclave, conversó por teléfono con Miguel Ángel. El agustino estadounidense estaba en las quinielas papables, lo cual le generaba inquietud. Miguel Ángel rememoró: “Estaba nervioso, estaba asustado, ¿cómo va a estar?”. La llamada que esperaban nunca ocurrió, ya que la elección del nuevo Papa se anunció con la tradicional fumata blanca. Así, Robert se convirtió en León XIV.
Durante el vuelo apostólico hacia España, el Papa León XIV expresó: “El Papa es de todos los equipos, pero Prevost es del Real Madrid”. Esta frase, que ha generado gran repercusión, tiene un coautor: Miguel Ángel, quien durante 12 años cultivó esa pasión por el Real Madrid en el futuro Papa. Aunque algunos interpretaron un guiño al Atlético de Madrid en un video, Miguel Ángel aclaró: “Él se ha animado al fútbol ya de mayor. Pero siempre se acuerda del Real Madrid, de cuando hablábamos y bromeábamos”.
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