De Chernóbil a héroe paralímpico: 20 medallas tras la tragedia nuclear

Oksana Masters ha alcanzado un hito notable en los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina al obtener su medalla número 20, consolidándose como la deportista estadounidense más laureada en los Juegos de Invierno. Su vida es un verdadero testimonio de superación personal, desde sus orígenes en la ciudad ucraniana de Khmelnytskyi, afectada por las radiaciones de Chernóbil, hasta su consagración como atleta de élite.

Un logro más en biatlón

En la primera jornada de los Juegos de Milán-Cortina, Masters conquistó el oro en la prueba de sprint de biatlón con un tiempo de 21:21.3. Superó a su compatriota Kendall Gretsch, que finalizó en 21:37.3, y a la alemana Anja Wicker, quien se llevó el bronce con 22:32.4. “Estoy en shock. No esperaba subir al podio, y mucho menos ganar el oro”, expresó la atleta, quien ha enfrentado recientemente problemas de salud que afectaron su preparación.

Consecuencias de Chernóbil

Nacida con varias malformaciones debido a la radiación de Chernóbil, Masters tuvo que someterse a numerosas operaciones que culminaron en la amputación de sus piernas. “En mi pueblo había fugas de radiación. Un policía iba por las calles diciendo: ‘Enciérrense'”, ha recordado en diversas ocasiones.

Infancia en Ucrania

Después de ser dada en adopción, Oksana pasó siete años y medio en orfanatos ucranianos, donde sufrió abusos de diversa índole. “Una cicatriz es una historia que te ocurre. No eres dueño de una cicatriz, sobrevives a una cicatriz”, afirma. En un vídeo titulado “Survivor”, Masters reveló los abusos físicos, emocionales y sexuales que marcaron su infancia.

Un nuevo comienzo en Estados Unidos

La vida de Masters cambió radicalmente a los 7 años cuando fue adoptada por Gay Masters, una logopeda estadounidense. El traslado a Kentucky le brindó una nueva oportunidad, aunque conllevó el desafío de superar los traumas del pasado. Gracias al apoyo de su madre adoptiva, no solo logró hacerlo, sino que se convirtió en una figura de inspiración en Estados Unidos.

Éxitos en múltiples disciplinas

La carrera deportiva de Masters comenzó con una medalla de plata en remo en Londres 2012. Desde entonces, ha acumulado éxitos en diferentes disciplinas y ediciones de los Juegos Paralímpicos, como Río 2016, PyeongChang 2018, Tokio 2020, Pekín 2022 y París 2024. En Milán-Cortina, participa en cinco pruebas y se espera que pueda sumar más medallas a su impresionante historial.