La multinacional Unilever, conocida por su amplia gama de productos de consumo masivo, ha anunciado que está evaluando la venta de su división de alimentos a la empresa estadounidense McCormick. Esta operación incluiría marcas icónicas como Hellmann’s y Knorr, que representan aproximadamente el 25% del negocio anual de Unilever.
Unilever y su estrategia de reestructuración
Unilever, una de las principales empresas europeas en el sector del gran consumo, está considerando desprenderse de su división de alimentación para enfocarse en sus líneas de productos de cuidado personal y del hogar. Esta decisión es parte de una estrategia más amplia de reestructuración que comenzó en 2025, cuando la compañía segregó su división de helados para crear The Magnum Ice Cream Company.
El consejo de administración de Unilever ha destacado que, aunque la división de alimentos tiene un perfil financiero sólido y marcas líderes en crecimiento, la empresa está explorando nuevas oportunidades para reforzar su presencia en los sectores de belleza y cuidado personal.
Detalles de la posible transacción con McCormick
McCormick, con sede en Maryland y conocida por sus productos de salsas, especias y sazonadores, ha confirmado estar en conversaciones con Unilever sobre una posible transacción estratégica. De llevarse a cabo, esta operación se valoraría en más de 30.000 millones de euros, según analistas de Jefferies.
“El consejo de administración considera que la división de alimentos es un negocio muy atractivo, con un sólido perfil financiero encabezado por marcas líderes del mercado en categorías en crecimiento, y confía en el futuro de este negocio como parte de Unilever”, señala el comunicado oficial de la empresa.
Impacto financiero y futuro de Unilever
En 2025, Unilever reportó ingresos de 50.500 millones de euros, distribuidos equitativamente entre sus cuatro divisiones principales. La división de alimentos, que genera 12.900 millones de euros, representa casi el 26% de los ingresos totales. La venta de esta división permitiría a Unilever concentrarse en sus negocios de belleza y cuidado personal, sectores que experimentan un crecimiento significativo.
Con los fondos obtenidos de la posible venta, Unilever planea realizar adquisiciones estratégicas en los sectores en los que busca expandirse. En años recientes, ya ha reforzado su portafolio con la compra de marcas como el desodorante natural Wild y productos de cuidado capilar K18.
Consideraciones del mercado
El potencial acuerdo con McCormick no solo tiene implicaciones financieras, sino también estratégicas. McCormick, al adquirir la división de alimentos de Unilever, podría ampliar su presencia en mercados emergentes, donde Unilever tiene una fuerte presencia.
La magnitud de ambas empresas es notablemente diferente: mientras McCormick registró ingresos de 7.000 millones de dólares en el último año, la división de alimentos que busca adquirir generó cerca de 13.000 millones de euros.
Precedentes de reestructuración en Unilever
La decisión de vender su división de alimentos sigue el precedente marcado por Unilever al segregar su negocio de helados. Anteriormente, también había vendido su división de margarinas, lo que refleja una tendencia hacia la concentración en productos de mayor rentabilidad y crecimiento.
Con esta estrategia, Unilever busca consolidar su posición en el mercado de productos de belleza y cuidado del hogar, donde ya cuenta con marcas reconocidas como Dove, Axe y Rexona.
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